신생아 체중 증가 기준, 적어도 걱정 많아도 걱정이었던 초보 부모의 기록
신생아를 키우다 보면 하루에도 몇 번씩 “잘 크고 있는 걸까?”라는 질문이 떠오른다. 특히 체중은 눈에 보이는 숫자이기 때문에 더 예민해진다. 조금 덜 늘어도 걱정이고, 또래보다 많이 늘어도 걱정이 된다. 나 역시 아기를 키우며 체중계 숫자에 울고 웃어본 경험이 있다. 체중이 기대보다 적게 늘었을 때는 수유량과 수유 텀을 다시 계산해보았고, 반대로 빠르게 늘었다는 말을 들었을 때는 “이렇게 계속 먹여도 되는 걸까?”라는 또 다른 불안이 생겼다. 특히 체중이 많이 늘었다는 이야기를 들은 날, 아이가 또 배고프다고 울면 분유를 더 줘도 되는지 한참을 망설이게 되었다. 초보 부모라 모든 것이 조심스럽고 어려웠다. 이 글에서는 신생아 체중 증가의 평균 기준과 개인차, 분유 수유 아기의 특징, 체중이 많이 늘었을 때 생기는 오해, 과도한 걱정을 줄이는 기준, 병원 상담이 필요한 경우까지 보다 자세히 정리한다. 숫자 하나에 흔들리기보다 성장의 흐름을 보는 시각을 갖는 것이 이 글의 목적이다.
숫자 하나에 하루 기분이 달라지던 시절
병원에서 아기의 몸무게를 재는 날은 유난히 긴장된다. 체중계 숫자가 올라가다 멈추는 그 순간, 내 심장도 함께 멈춘 것처럼 느껴진다. 예상보다 적게 늘었으면 마음이 철렁 내려앉고, 예상보다 많이 늘었으면 기쁘면서도 묘한 불안이 따라온다.
나는 완전분유로 아기를 키우고 있다. 그래서 하루 수유량을 비교적 정확히 알고 있고, 자연스럽게 ‘권장량’과 비교하게 된다. 어느 날은 기대보다 적게 늘어 집에 돌아와 수유 기록을 다시 들여다봤다. 혹시 텀이 길었나, 양이 부족했나, 중간에 잠들어서 덜 먹은 건 아닐까 생각이 꼬리를 물었다.
그런데 또 다른 날은 “체중이 꽤 많이 늘었네요”라는 말을 들었다. 그 말이 칭찬인지 경고인지 순간 헷갈렸다. 집에 돌아온 뒤 아이가 다시 배고프다고 울자, 분유를 더 줘도 되는지 한참을 망설였다. “이미 많이 늘었다는데 또 먹이면 과한 건 아닐까?” 초보 부모인 나는 매 선택이 조심스러웠다.
평균은 기준일 뿐, 정답은 아니다
신생아는 출생 직후 생리적으로 체중이 감소한다. 보통 출생 체중의 5~10% 정도까지 줄어들 수 있고, 생후 10~14일 사이에 다시 출생 체중을 회복하는 것이 일반적이다. 이후에는 점차 안정적인 증가 곡선을 그리기 시작한다.
생후 1개월까지는 하루 평균 20~30g 정도 증가하는 것이 일반적인 기준으로 알려져 있다. 일주일 단위로 보면 약 150~200g이다. 하지만 이 수치는 어디까지나 평균일 뿐이다. 어떤 주에는 250g 이상 늘고, 어떤 주에는 100g 남짓 늘 수도 있다. 하루 이틀의 변화에 의미를 두기보다, 몇 주간의 흐름을 보는 것이 훨씬 중요하다.
특히 분유 수유 아기의 경우 성장 급증기에는 수유량이 일시적으로 늘면서 체중도 빠르게 증가할 수 있다. 나 역시 어느 시기 아이가 평소보다 더 자주 배고프다고 울어 수유량이 자연스럽게 늘어난 적이 있다. 그 시기 체중도 눈에 띄게 증가했다.
그때 가장 힘들었던 건 ‘이렇게 많이 늘어도 괜찮을까’라는 의문이었다. 혹시 내가 과하게 먹이고 있는 건 아닐지, 아이의 미래 건강에 영향을 주는 건 아닐지 걱정이 앞섰다. 하지만 상담을 통해 들은 설명은 생각보다 단순했다. 성장 곡선 안에서 꾸준히 움직이고 있다면 크게 염려하지 않아도 된다는 것. 신생아 시기의 통통함은 대부분 자연스러운 발달 과정이라는 것이다.
또 하나 배운 점은 배고픔 신호를 믿는 연습이었다. 입을 찾는 행동, 손을 빠는 모습, 고개를 돌리며 젖병을 찾는 반응은 실제 배고픔 신호일 가능성이 크다. 단순히 안기고 싶어서 우는 것과는 다소 다르다. 물론 처음에는 구분이 어렵지만, 매일 반복되는 수유 속에서 부모도 점점 감각이 생긴다.
반대로 주의가 필요한 경우도 있다. 출생 체중을 2주가 지나도 회복하지 못하거나, 2~3주 이상 체중 증가가 거의 없거나, 수유량이 급격히 줄어드는 경우라면 전문의 상담이 필요하다. 또 체중이 급격히 증가하면서 호흡이 가빠지거나 부종 같은 다른 증상이 동반된다면 역시 확인이 필요하다. 이런 기준을 알고 있으면 불필요한 불안과 꼭 필요한 진료를 구분할 수 있다.
무엇보다 중요한 것은 체중이 아이의 전부를 말해주지 않는다는 사실이다. 잘 먹고, 기저귀를 충분히 적시고, 깨어 있을 때 반응이 좋고, 눈을 또렷하게 마주친다면 전반적인 건강 상태는 대체로 안정적이다.
우리는 숫자보다 아이를 더 자주 바라봐야 한다
체중이 적게 늘어도 걱정이고, 많이 늘어도 걱정이라는 말은 과장이 아니다. 초보 부모에게 숫자는 안심의 근거이면서 동시에 불안의 시작점이 된다. 나 역시 체중이 빠르게 늘었다는 말을 들은 뒤, 아이가 또 배고프다고 울면 한참을 고민했다.
하지만 지금은 조금 다르게 생각한다. 아이는 생각보다 자기 몸의 필요를 잘 알고 있고, 부모는 그 신호를 배우는 과정에 있을 뿐이다. 완벽한 판단을 매번 할 수는 없지만, 우리는 매 순간 고민하고 선택하며 아이를 돌보고 있다.
혹시 지금 체중 때문에 마음이 무겁다면, 단 하루의 숫자에 너무 많은 의미를 두지 말자. 몇 주의 흐름을 보고, 성장 곡선 안에서 안정적으로 자라고 있는지 확인하자. 그리고 무엇보다 아기의 표정을 보자. 편안히 먹고, 잘 자고, 잘 웃고 있다면 그 자체가 가장 중요한 지표다.
육아는 숫자를 맞히는 시험이 아니다. 우리는 아이와 함께 배우며 자라고 있다. 오늘도 체중계를 보며 마음이 흔들렸다면, 스스로에게 말해주자. “나는 충분히 고민했고, 충분히 사랑하고 있다”고. 그 사랑이야말로 아이 성장의 가장 단단한 기반일지도 모른다.