아기를 키우다 보면 주변 사람들에게 정말 많은 말을 듣게 된다. "애는 안아 버릇 들이면 안 돼", "둘째는 금방 가져야지", "요즘 엄마들은 너무 예민해", "그래도 아기 때가 제일 편해" 같은 말들 말이다. 대부분은 걱정이나 관심에서 하는 이야기라는 걸 안다. 그런데 이상하게 어떤 날은 그 말들이 유난히 마음에 남는다. 특히 이미 충분히 고민하고 있는 부분을 지적받는 것처럼 느껴질 때는 더 그렇다. 나 역시 육아하면서 들었던 말들 때문에 괜히 하루 종일 마음이 무거웠던 적이 있었다. 상대는 아무 뜻 없이 한 말인데 왜 이렇게 속상할까 싶기도 했다. 그런데 생각해보면 그만큼 부모는 매일 최선을 다하고 있어서 더 예민해질 수밖에 없는 것 같기도 하다. 오늘은 육아하면서 듣는 말들 때문에 상처받는 이유와 그 마음을 어떻게 바라보면 좋을지 이야기해보려고 한다.
서론: 육아에는 유난히 ‘조언’이 많다
육아를 시작하면 갑자기 전문가가 많아진다. 가족, 친척, 이웃, 심지어 처음 보는 사람까지도 육아 조언을 해주곤 한다. 문제는 그 조언들이 서로 다를 때도 많다는 점이다. 그래서 부모는 점점 더 혼란스러워지기도 한다. 특히 이미 고민하고 있는 부분을 건드리는 말은 더 크게 다가오기도 한다.
본론: 왜 그런 말들이 상처가 될까
✔ 1. 이미 스스로 가장 많이 고민하고 있기 때문
부모는 하루 종일 아이를 생각한다.
잘 먹는지, 잘 자는지, 발달은 괜찮은지 끊임없이 고민한다.
그래서 누군가의 한마디가 마치 평가처럼 들릴 때가 있다.
✔ 2. 결과가 바로 보이지 않는 육아 특성
육아에는 정답이 없다.
그래서 확신이 부족한 상태에서 듣는 말은 더 크게 흔들리기도 한다.
✔ 3. 부모도 지쳐 있기 때문
잠 부족, 반복되는 돌봄,
끊임없는 책임감 속에서는 감정 회복력이 떨어지기도 한다.
평소 같으면 넘길 말도 상처가 될 수 있다.
✔ 4. 사실은 내 마음속 걱정과 닿아 있기 때문
같은 말이라도 어떤 날은 괜찮고, 어떤 날은 유난히 아프게 느껴질 때가 있다.
그건 그 말이 부모가 이미 걱정하고 있던 부분과 맞닿아 있기 때문일 수도 있다.
그래서 상처를 받았다는 건 약해서가 아니라, 그만큼 아이를 진심으로 생각하고 있다는 뜻일 수도 있다.
✔ 대표적으로 많이 듣는 말들
- 안아 버릇 들이면 안 된다
- 요즘 엄마들은 너무 예민하다
- 애는 원래 다 그런다
- 그래도 지금이 제일 편하다
- 둘째는 언제 가질 거냐
상황에 따라 위로가 되기도 하지만, 반대로 부담이 되기도 한다.
우리 집도 친정에서 육아하다 보니까 부모님 세대와 육아 방식 차이를 느끼는 순간들이 있다. 특히 TV 이야기만 해도 그렇다.
요즘은 미디어 노출을 최대한 줄이라는 이야기가 많지만, 거실에서 부모님이 TV 보시는 걸 완전히 막는 건 현실적으로 어렵다.
그래서 나는 아기 방향만 최대한 돌려놓고 직접 안 보게 하고 있다.
근데 가끔 그런 이야기를 하면 누군가는 "그 정도는 괜찮아" 하고, 또 누군가는 "절대 안 돼"라고 말한다.
그럴 때면 순간적으로 내가 잘하고 있는 건지 헷갈릴 때도 있다. 육아라는 게 원래 그런 것 같다.
누구 말이든 다 들으면 결국 아무것도 못 하게 된다. 그래서 요즘은 정보를 참고하되, 우리 아이와 우리 가족 상황을 가장 먼저 보려고 한다.
✔ 상처받았을 때 도움이 되는 생각
👉 상대는 정보만 알고 상황은 모를 수 있다
👉 모든 조언을 따를 필요는 없다
👉 육아에는 정답이 하나가 아니다
👉 부모가 가장 많은 시간을 아이와 보낸다
👉 불편한 조언은 흘려보내도 된다
✔ 부모들이 자주 하는 걱정
👉 "왜 이렇게 말 한마디에 흔들릴까요?" → 이미 많이 애쓰고 있기 때문이다
👉 "내가 예민한 걸까요?" → 지쳐 있는 시기에는 자연스러운 반응일 수 있다
👉 "다른 사람 말 들어야 하나요?" → 참고는 하되 최종 판단은 부모 몫이다
✔ 이런 조언은 참고해볼 수 있다
👉우리 상황을 충분히 듣고 해주는 이야기
👉경험을 강요하지 않는 이야기
👉부모를 비난하지 않는 이야기
👉반대로 죄책감을 주거나 비교를 유도하는 말은 적당히 거리를 두는 것도 괜찮다.
결론: 가장 중요한 건 우리 아이를 가장 잘 아는 사람의 판단이다
육아를 하다 보면 수많은 조언과 평가를 만나게 된다. 하지만 결국 아이 곁에서 매일 관찰하고 고민하는 사람은 부모다. 나 역시 요즘은 모든 말을 다 품으려고 하기보다, 도움 되는 건 가져가고 아닌 건 내려놓으려고 한다. 그리고 오늘도 부모들은 생각보다 훨씬 잘하고 있다.