아기를 키우다 보면 어느 순간부터 아이가 엄마와 떨어지는 것을 힘들어하기 시작한다. 잠깐 화장실에 가기 위해 자리를 비웠을 뿐인데도 울음을 터뜨리거나, 다른 사람이 안으면 금세 불안해하는 모습을 보이기도 한다. 많은 부모들이 이 시기를 ‘분리불안’이라고 부른다. 처음 겪으면 당황스럽기도 하고, 내가 너무 안아줘서 그런 건 아닐까 걱정이 되기도 한다. 나 역시 비슷한 경험을 했다. 잠깐 다른 방으로 이동했을 뿐인데 아이가 울음을 터뜨리는 모습을 보며 괜히 마음이 복잡해졌다. 하지만 알고 보니 이 시기는 아기의 발달 과정에서 매우 자연스러운 단계였다. 이 글에서는 분리불안이 왜 나타나는지, 언제 시작되고 언제 완화되는지, 그리고 부모가 어떻게 도와줄 수 있는지와 함께 이 시기를 바라보는 나의 솔직한 마음도 ..